Voglio indietro la mia mano: quante ripetizioni richiede davvero la riabilitazione di braccio e mano
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Se si chiede a una persona, a un anno dall’ictus, che cosa le manchi di più, la risposta è molto spesso la mano. La gamba spesso torna abbastanza da permettere di camminare. Il braccio ritrova forza sufficiente per aiutare. La mano resta lì, presente e inutile, e ogni forchetta che cade lo ricorda.
Se è questo il suo punto, la domanda che probabilmente si pone è se altra terapia cambierebbe qualcosa, oppure se ha già avuto la sua parte. Una risposta utile esiste, e contiene un numero.
Perché la mano è quasi sempre l’ultima a tornare
Il cammino perdona. Una gamba che funziona al settanta per cento le fa comunque attraversare una stanza, magari con un bastone, magari lentamente. Il movimento è ampio, ripetitivo e in gran parte simmetrico, e il sistema nervoso dispone di molte riserve per garantirlo.
Una mano al settanta per cento non fa quasi nulla di ciò che lei vorrebbe. Abbottonare una camicia richiede che il pollice e due dita si muovano in modo indipendente, in sequenza, con la giusta forza e senza che le altre dita si aggiungano. Questo livello di controllo separato delle dita dipende da vie più difficili da ricostruire rispetto a quelle del passo.
La mano quindi non è lenta perché lei stia fallendo. È lenta perché la soglia oltre la quale una mano diventa utile è molto più alta di quella di una gamba.
Il numero che in ospedale nessuno nomina
La ricerca sulla riorganizzazione del sistema motorio indica diverse centinaia di movimenti intenzionali per seduta come soglia perché si inneschi un cambiamento rilevante. Non poche decine. Diverse centinaia.
Lo si confronti ora con ciò che una seduta contiene davvero. Quando i ricercatori hanno assistito alle terapie dell’arto superiore contando, i totali sono risultati bassi e molto disomogenei. Studi più datati contavano circa trenta movimenti dell’arto colpito per seduta. Rilevazioni più recenti ne hanno trovati di più, talvolta qualche centinaio, ma con differenze enormi da un terapista all’altro.
Due persone possono entrambe aver ricevuto «un’ora di terapia del braccio» e differire di venti volte in ciò che il loro sistema nervoso ha effettivamente ricevuto. È questo scarto a decidere molto, e quasi nessuno lo menziona, perché l’agenda registra l’ora e non il numero.
Che cosa dice onestamente tutto questo sui robot
I dispositivi robotici per braccio e mano vengono spesso presentati come superiori a un terapista. Gli studi non dicono propriamente questo. Quando la terapia assistita da robot viene confrontata con una terapia convenzionale erogata alla stessa elevata intensità, i risultati tendono a essere comparabili.
Quel risultato viene riportato come prova che i robot non funzionano. Letto al contrario, è il dato più utile del settore: è la dose a fare il lavoro. La macchina non è magia, è semplicemente l’unico modo praticabile per raggiungere diverse centinaia o mille ripetizioni per seduta, settimana dopo settimana, senza che un terapista debba muoverle il braccio trecento volte a mano.
Sedute robotiche misurate hanno raggiunto circa mille movimenti. È questo il senso dell’attrezzatura, ed è il motivo per cui scriviamo del rapporto tra intensità e risultati terapeutici anziché di nomi commerciali. La nostra panoramica dei dispositivi impiegati per braccio e mano spiega a che cosa serve ciascuno.
Contare invece di cronometrare tra una seduta e l’altra
La maggior parte dei programmi domiciliari è scritta in minuti. Provi invece a scrivere il suo in ripetizioni, perché i minuti si possono riempire con pochissimo.
Scelga un movimento che si trovi esattamente al limite del possibile per lei, poi lo esegua in serie con un numero associato. Dieci, pausa, altri dieci. Vedere crescere un totale settimanale fa inoltre meglio al morale che cercare un miglioramento giorno per giorno, che in quel modo non si percepisce.
Se un movimento non è possibile da solo, conta anche un tentativo assistito dall’altra mano. Il suo terapista le dirà quali movimenti vale la pena contare e quali costruiscono soltanto abitudini che in seguito andranno disimparate.
Quando la mano si irrigidisce invece di aprirsi
Una mano che si irrigidisce quando ci si concentra, o quando si è stanchi o sotto stress, è un’esperienza molto comune dopo un ictus. È scoraggiante e porta molte persone a usare meno il braccio, il che peggiora la situazione anziché migliorarla.
Di solito significa che il compito è troppo difficile per lo stadio attuale, non che occorra smettere. Una versione più facile dello stesso movimento, eseguita più volte, rende di norma più di una versione difficile eseguita poche volte e male.
Quando la spasticità è tanto marcata da richiedere un trattamento medico, la decisione spetta al medico curante, che potrà illustrarne le opzioni.
A che punto la lascia tutto questo
Nessuno può dirle in anticipo quanta parte della sua mano tornerà. Chi le offre quel numero sta tirando a indovinare. Ciò che si può stabilire è dove si trova oggi, misurato correttamente, e se la quantità di pratica che riceve attualmente si avvicini anche solo a quella che i dati suggeriscono.
È esattamente a questo che serve una prima valutazione gratuita presso Nextherapy. Si svolge a Zurigo o a San Gallo, e lei ne esce conoscendo i suoi valori di partenza e l’aspetto che avrebbe un piano di allenamento realistico. La terapia è coperta dall’assicurazione svizzera alle consuete condizioni e per la tecnologia non applichiamo alcun supplemento.
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